湖南菜,是中国八大菜系之一,又称湘菜。其特点是:突出鲜、嫩、香、辣 ,尤重香辣。用料广泛,制作精细,品种繁多。
湘菜远在东周时期就已具雏形,在汉唐时期逐渐形成了自己的体系,到了清末民国初年,湘菜不断发展成熟,成为中国烹饪百花园中绚烂的花朵,美誉海内外。
湖南是远近闻名的鱼米之乡,为湖南菜提供了丰富多样的原料。洞庭湖鱼,水鱼、银鱼、白鳝;家畜家禽有猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅;植物有冬笋,魔芋、凤尾菌、木耳、香菇、黄花;调味品有浏阳豆豉、水丰辣酱、湘潭子油姜等。
湘菜刀功精致,烹制方法多以炒、爆、煨、熘、炖、蒸为主。湘菜适应性强,集咸、甜、酸、香、鲜、嫩为一体,最终以酸、辣、鲜、嫩为核心,成为脍炙人口,独具魅力的菜种。
因地理位置的不同,湖南人多喜食辣椒,用以去湿提神,同时湘菜里苦菜也很受欢迎,大都是为了去暑清热。
不管从哪个角度讲,湘菜的共同风味是辣味菜和腊味菜。
湘菜因地域不同,形成了地区特色。湘江流域以长沙、衡阳、湘潭为中心,是湘菜的主要代表。其特点是油重色浓,讲求实惠,多以煨、炖、腊、蒸、炒见长;洞庭湖区以烹制河鲜、家禽家畜见长;湘西山区菜往往擅长制作山珍野味,烟熏腊肉,口味侧重咸香酸辣,体现了山乡风味。
湘菜有宴席、有小炒、有小吃,荤素兼备,经济实惠,朴实无华,深受广大消费者的青睐,同时湘菜更是体现了一种文化传承。
湘菜有代表性的美食:剁椒鱼头、腊味合蒸、毛氏红烧肉、湖南酱板鸭、发丝牛百叶、口味虾、油辣冬笋、柴把鳜鱼、洞庭鮰鱼肚、潇湘猪手、冰糖香莲、牛肉粉、臭豆腐、辣椒炒肉等。
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