计算机网络是指将地理位置不同的,具有独立功能的多台计算机及其外部设备,通过通信线路连接起来,在网络操作系统、网络管理软件及网络通信协议的管理和协调下,实现资源共享和信息传递计算机系统的结合,计算机网络技术是计算机技术和现有通信系统结合的产物,所以计算机网络划分为资源子网和通信子网,通信子网又称通信系统,用于实现网络终端,资源子网主要是指连接在通信系统上的所有独立的计算机系统。
构建一个完整的计算机网络,依然需要硬件和软件的支持,其中,硬件主要包括计算机硬件系统,通信介质及通信设备,软件则包括网络操作系统、网络协议和网络系统软件与应用软件。