今天，我先给你看一张图片。你看，封面里这个长得像个大兔子的东西是什么呢？

嫦娥五号返回器
图片来自“中国航天科技集团微博”

肯定有同学能一眼认出来，它就是从月球上带回来月球土壤的嫦娥五号返回器。它可是咱们中国的大英雄，可是它怎么会这么萌啊，身上一片一片贴的都是什么东西？

难道是为了伪装成小白兔扮可爱吗？其实不是的，那一片一片的其实都是暖宝宝，你在寒冷的冬天可能也用过它。原来，返回器里剩下了一些燃料，这些燃料在零下二十几度的野外，很容易就会冻成固体。但这些燃料都是很危险的，特别容易着火，所以必须把它们一点不剩地排出来，要是冻成固体那就麻烦大了。

所以你看，这时候暖宝宝就派上用场了。几百片暖宝宝同时发热，就像是给冰冷的返回舱穿上了一件超强保暖衣，燃料就不怕冻上了。

那么，你有没有想过，暖宝宝发热的科学秘密，到底是什么呢？答案是，一场看不见的化学放热反应。

如果你解剖一片用完的暖宝宝，就会发现里面装的全是黑色粉末。这些粉末里含有铁粉、蛭石、活性炭、水、盐等等。

图为活性炭

在这些成分里，发热的主力是铁粉。你应该注意到过，每片暖宝宝上都贴有一层可以撕下来的透明胶膜。没错，使用前的暖宝宝都是被透明胶膜完全封住的。当你撕掉胶膜以后，空气里的氧气就会窜进来和铁粉接触，跟铁粉发生化学反应，放出来热量，你就会感到暖宝宝的温暖了。

这个发热的过程，你可以把它理解成是一次没有火苗的燃烧。不过，这次燃烧剩下的成分不是灰烬，而是铁的各种氧化物，也就是铁锈。

但暖宝宝里要是只有铁粉，那么化学反应就会进行得特别不顺利。所以，活性炭、蛭石、盐等等这些成分就派上用场了。在它们的帮助下，铁粉跟氧气非常均匀地发生反应，暖宝宝就能稳定地发热好几个小时了。