为什么叫公章

“公章”一词的由来与新中国成立后印章制度的规范化有关。在中国历史上，对印章的称谓很多，如玺、印、章、印章、印信、记、图章、宝、关防等，但并无“公章”这一说法。新中国成立之后，印章被赋予了极大的公信力，开始使用“公章”的概念。

具体来说，1951年发布的《印铸刻字业暂行管理规则》中首次出现了“公章”这一词语，与关防、钤记、官印等并列，作为印章的一种。1953年公布的《中央和地方各级选举委员会印章制发办法》则首次明确了公章为圆形，并区别了公章和印的使用范围。当时，印用来指称更为正式的印章，公章则指称用于一般性日常事务的印章。此后，随着国家机关和企事业单位印章的统一规范，公章逐渐成为对单位印章的约定俗成的称呼。

持有公章的法律意义在于，公章在所有印章中具有最高的效力，是法人权利的象征。持有公章意味着有权代表法人意志对外签订合同及其他法律文件，这些文件在盖章后即具有法律效力。